Wie Aspendos binnenloopt, kijkt even zijn ogen uit. Het Romeinse theater is zo compleet bewaard gebleven dat het lijkt alsof de voorstelling elk moment kan beginnen: de rijen zitplaatsen, de hoge toneelmuur en de gewelfde galerij bovenin staan er nog vrijwel in hun geheel. Vanuit Side is het een van de makkelijkste en meest lonende uitstapjes.
Ligging en hoe je er komt
Aspendos ligt bij het dorp Belkıs, bij Serik, op ongeveer 45 à 50 kilometer ten westen van Side. Met de auto ben je er via de kustweg D400 in 40 à 45 minuten; volg voorbij Serik de borden Aspendos. Bij de ingang is een parkeerterrein.
Zonder auto kun je met de bus richting Antalya tot de afslag Aspendos rijden, maar dan moet je nog enkele kilometers lopen of een taxi nemen. Een huurauto of tour is veel praktischer.
Het theater
Het theater werd in de 2e eeuw na Christus gebouwd, in de tijd van keizer Marcus Aurelius, door de architect Zeno, een zoon van de stad. Dat het zo goed bewaard is gebleven, heeft een reden: de Seltsjoeken gebruikten het in de 13e eeuw als karavanserai en onderhielden het gebouw. Je ziet nog tegels en beschilderingen uit die periode boven de toegangen.
Wat je niet mag missen:
- De akoestiek: ga bovenin zitten en laat iemand op het toneel zachtjes praten of een munt laten vallen. Je hoort het tot op de bovenste rij.
- De toneelmuur (scaenae frons): de hoge achterwand met nissen en resten van versieringen staat nog overeind, iets wat bij de meeste antieke theaters verdwenen is.
- De gewelfde galerij boven de zitrijen, met uitzicht over de vlakte.
Elke zomer vindt in het theater een opera- en balletfestival plaats, al sinds 1994. Een voorstelling bijwonen onder de sterrenhemel is een bijzondere ervaring; kaarten zijn los verkrijgbaar en kosten meer dan een gewoon toegangskaartje.
Het aquaduct en de rest van de stad
Achter het theater ligt een heuvel met de resten van de eigenlijke stad: een basiliek, de agora en een monumentale fontein. Een korte, steile wandeling brengt je erheen; het uitzicht over het theater en de vlakte is de moeite waard.
Iets ten noorden ligt het aquaduct, een van de indrukwekkendste waterwerken uit de Romeinse tijd in Turkije. Een lange rij bogen voerde water over de vlakte naar de stad, met twee drukverhogingstorens om het hoogteverschil te overbruggen. Je bereikt het via een landweg vanaf de parkeerplaats (met de auto enkele minuten); het aquaduct zelf is vrij toegankelijk.
Op de terugweg zie je bij de rivier Köprüçay de Seltsjoekse brug van Belkıs, met een karakteristieke zigzagvorm. Een korte stop waard.
Toegang, openingstijden en beste tijdstip
Buitenlandse bezoekers betalen in 2026 rond de €15 per persoon; je betaalt aan de kassa in lira of met een kaart. Kinderen jonger dan 8 jaar zijn gratis. De Museum Pass Türkiye en de Museum Pass Mediterranean zijn geldig. Check de actuele prijs voor je gaat, want tarieven worden geregeld aangepast.
In het zomerseizoen is Aspendos dagelijks open van 8.00 tot ongeveer 18.45 uur, soms met extra avondopeningen; in de winter sluit het eerder, rond 17.00 uur.
Reken op anderhalf tot twee uur voor theater, heuvel en aquaduct samen.
Combineren met Perge of Köprülü
Aspendos ligt op een strategische plek. Combineer het met:
- Perge: nog zo’n 30 à 40 minuten verder richting Antalya. Samen vormen ze de klassieke cultuurdag; lees ook over de combitour Aspendos, Perge en Side.
- Köprülü Canyon: de afslag naar het nationaal park ligt vlakbij.
- Het antieke theater van Side: leuk om te vergelijken.
Een voorbeeld voor een zelf geplande dag: vertrek om 7.30 uur uit Side, sta bij opening in Aspendos, rijd rond 10.00 uur door naar Perge en lunch daarna in Antalya of bij de Kurşunlu-waterval. Aan het eind van de middag ben je terug voor een duik in zee.
Zelf rijden geeft de meeste vrijheid; vergelijk huurauto’s in Side en Antalya. Liever met gids? Bekijk tours naar Aspendos.
Veelgestelde vragen
Hoe ver is Aspendos van Side?
Ongeveer 45 à 50 kilometer, zo’n 40 à 45 minuten rijden over de kustweg richting Antalya.
Wat kost de entree van Aspendos?
Voor buitenlandse bezoekers rond de €15 per persoon in 2026, te betalen in lira of met een kaart. De Museum Pass is geldig.
Is het aquaduct van Aspendos gratis?
Ja, het aquaduct ligt buiten het betaalde terrein en is vrij te bezoeken. Het ligt op enkele minuten rijden ten noorden van het theater.
Hoeveel tijd heb je nodig in Aspendos?
Reken op anderhalf tot twee uur voor het theater, de heuvel met de stadsresten en het aquaduct.
Kun je een voorstelling bijwonen in Aspendos?
Ja, in de zomer is er een opera- en balletfestival. Kaarten koop je apart; het programma wisselt per jaar.
Deze pagina bevat affiliatelinks. Boek je via zo’n link, dan ontvangen wij mogelijk een kleine commissie, zonder extra kosten voor jou. Meer info.
